«Lá estava eu, um ser atento, pensante, trabalhando à margem de qualquer política, entregue ao meu trabalho, com esforço e em silêncio, dedicado a transformar em obras os meus anos de vida. E lá estava também, algures, uma dúzia de outros tantos homens, invisíveis, que não conhecíamos, que nunca tínhamos visto [...] e aqueles dez ou vinte homens, dos quais apenas apenas uma minoria tinha revelado até então uma especial prudência e habilidade, falavam e escreviam e telefonavam e pactuavam acerca de problemas que os outros ignoravam.
Tomavam decisões para as quais não éramos consultados e que não conhecíamos em pormenor, e assim iam determinando definitivamente a minha própria vida e a vida de todos os outros europeus. Era nas suas mãos e não nas minhas que o meu destino se encontrava agora. Eles destruíam-nos ou poupavam-nos, a nós, os sem-poder; eles permitiam-nos a liberdade ou reduziam-nos à escravidão, eles decidiam da guerra ou da paz de milhões de pessoas.
(...)
Mas, com lentidão enervante, a bola indecisa ia rolando para cá e para lá, na roleta da diplomacia. Para cá e para lá, para lá e para cá, preto e vermelho, vermelho e preto, esperança e desilusão, boas e más notícas, sem nunca vir a última, a decisiva.»
Stefan Zweig, O Mundo de Ontem - memórias de um europeu
